Когда я был маленьким, то очень любил гостить у тети, которая держала дома двух морских свинок. Мне очень нравилось наблюдать за этими забавными животными и кормить их с рук. Вот только я никак не мог понять, почему же они так называются?
Действительно, почему же таких милых пушистых зверушек назвали свинками, да еще и морскими? Ведь эти грызуны не имеют никакого отношения ни к свиньям, ни к морю!
Оказывается, этих животных называют морскими свинками не только в России, но и по всему миру. Родиной этих зверьков является Южная Америка. Они были одомашнены инками и использовались не только и даже не столько в декоративных целях, сколько в качестве источника ценного мяса.
Как бы кощунственно это ни звучало для нашего уха, пушистых зверушек выращивали на убой, словно свиней. Именно из-за этого, а также из-за некоторого внешнего сходства европейские первооткрыватели Америки окрестили этих грызунов свинками.
Особенно хорошо видно сходство морских свинок с поросятами, когда они приготовлены на вертеле… К тому же эти свинки характерно пищат, что тоже напоминало звуки, издаваемые поросятами.
Со свинками всё понятно, но почему же они морские? Дело в том, что католические священники умышленно приравняли водосвинок-капибар и морских свинок к рыбам, чтобы таким образом обойти запрет на употребления мяса в пост! С тех пор к зверушкам и приклеилось их теперешнее название.
